Basílica

             

Del latín: Basilicus,

            Originalmente con el nombre de basílica se conocía a ciertos  majestuosos edificios paganos convertidos en Iglesias. El ancho de estas basílicas nunca es mayor que la mitad de su largo. Su nave principal está separada de los pasillos laterales por hileras de columnas.

            Hoy día es un título de honor concedido por el Papa a Iglesias de particular importancia.

            Las basílicas mayores de Roma son: San Pedro, San Juan de Letrán, San Pablo extramuros, Santa María la Mayor y San Lorenzo extramuros.

            Estas basílicas tienen un altar mayor para el uso exclusivo del Papa (y de otros en casos especiales con su permiso). Junto a estas basílicas estaban las residencias de varios patriarcas.

            La Iglesia de San Francisco de Asís también es basílica mayor con altar Papal y trono.

            Muchas Iglesias por todo el mundo han sido designadas por el Papa como basílicas menores. Entre ellas: Loreto en Italia: Lourdes en Francia; Inmaculada Concepción en Washington USA; El Viejo en Nicaragua... En Roma hay once basílicas menores, entre ellas la Basílica de la Santa Cruz.   

            La designación de “basílica”  la puede dar el Papa a una Iglesia sea ésta o no catedral.